Ireland

Culture

The Irish culture has taken thousands of years to develop, so cherish every moment of your cultural discovery

The Irish love traditions. So much so, in fact, that the country is full of them – from eating colcannon (a mixture of cabbage and mashed potatoes) on Halloween to wearing something green on St. Patrick’s Day.

Two of the most enduring and internationally famed, however, are traditional music and Irish dancing.

Northern Ireland also has its own unique Ulster-Scots culture, which is prevalent throughout the counties and is often expressed through music and dance. The Lambeg Drum, fiddle, fife and flute are just some of the melodic accompaniments to sessions of Highland Dancing, Scottish Country Dancing, Ulster-Scots Square and Country Dancing. And with Ulster-Scots cultural events springing up all over the place, you can watch from the sidelines or give it a whirl yourself.

The pub lies at the heart of cultural, social and musical life in Ireland. Not just places to have a drink, in an Irish pub you can philosophize on the meaning of life, ruminate on global politics, listen to a poetry reading, tap your feet to a traditional session, feast on delicious food or just enjoy the quiet settling of a pint of Guinness in front of a crackling fire. Sit at the bar if you fancy chatting to the locals, or hole yourself up in one of the old snugs – private little spaces, which were historically designed just for the ladies.

Nature & Scenery

From bizarre lunar landscapes and the mighty Atlantic to labyrinthine caves and crystal clear waterways, discover Ireland’s breathtaking beauty.

Ireland may be known as the land that boasts 40 shades of green, but not all natural attractions shimmer a shade of emerald.The Burren was formed around 340 million years ago at the bottom of a sea, and is an extraordinary region stretching from north  Clare to south  Galway. Arrestingly dramatic in appearance, the Burren’s unique landscape includes miles of limestone layers cut through by meandering streams, labyrinthine caves and unexpected lakes, a phenomenally rich cultural heritage, including over 70% of Ireland’s native flora. It is also home to more than 500 ring forts and over 80 Neolithic tombs.

The bizarre lunar landscape of the Giant’s Causeway may have been caused by volcanic eruptions and cooling lava, but legend tells a different story.  The Causeway (A UNESCO World Heritage Site) is a mesmerising collection of tightly packed basalt columns that run from the cliffs of the Antrim Plateau right down to the sea.  Similar stones on the island of Straffa in the Scottish Hebrides led the ancients to believe that it was the work of giant Finn MacCool who built County  Antrim’s Causeway as a pathway to Scotland, where a rival giant lived.

Ireland enjoys over 1,448km of spectacular coastline, surrounded by the mighty Atlantic on the west and the Irish Sea on the east. As well as towering cliffs, clear fresh waters, pristine sandy beaches, and an abundance of opportunities for the watersports enthusiast, the coastline enjoys lively fishing villages with some of the best seafood in the world. Check out Kinsale in County  Cork, Dingle in County  Kerry, Dunmore East in County  Waterford, Roundstone in County  Galway, Cushendun in County  Antrim and Kilcar in County  Donegal.

At 344km in length, the River Shannon is the longest river in Ireland and one of the finest in Europe.  Winding through an area of outstanding natural beauty, this unspoilt waterway flows from the Shannon Pot on the slopes of the Cuilcagh Mountains in County  Cavan to Loop Head in County  Clare, where it meets the Atlantic. Rich in glorious scenery, filled with prolific wildlife, and dotted with pretty villages, the Shannon Erne Waterway is the longest naviagle waterway in Europe, and is a paradise for nature lovers, boating enthusiasts and those who prefer the quiet life.

Isolated and remote, Ireland’s islands resound with mythical beauty and are excellent hideaways for those after a holiday away from it all. Many of Ireland’s islands didn’t have electricity until the 1970s and a more traditional ethos endures amongst the islanders. For a real break away from it all, try Coney Island, Tory Island, Clare Island, Rathlin and the fabled  Aran Islands.

Culture

La culture irlandaise s’est forgée sur des milliers d’années… Une richesse que vous apprécierez à chaque découverte

Les Irlandais adorent les traditions. Tant et si bien que le pays en est rempli. Comme manger un « colcannon » (mélange de chou et de purée de pommes de terre) le jour d’Halloween ou s’habiller en vert à la St Patrick.

Deux des plus connues dans le monde entier, toutefois, demeurent la musique et la danse traditionnelles. Partout, en Irlande, les occasions sont innombrables d’écouter de la musique irlandaise, depuis le moindre pub de centre-ville jusque dans les festivals ruraux. Le bodhrán, sorte de tambour tenu à la main, est l’un des instruments les plus populaires, avec le violon et la flûte irlandaise.

La danse irlandaise est une danse de compétition, considérée avec beaucoup de sérieux, lors de championnats régionaux et nationaux. Si vous voulez vous y essayer, choisissez un céili, fête où tout le monde peut participer.

En Irlande du Nord, la culture Ulster-Scot (mélange d’Ulster et d’Ecosse) connait une renaissance. Elle s’exprime essentiellement au travers de la musique et la danse. Le tambourin Lambeg Drum, le violon et la flute sont parmi les principaux instruments qui accompagnent les différents types de danses traditionnelles (Highland Dancing, Scottish Country dancing, Ulster-Scot Square and Country Dancing). On trouve de plus en plus ce genre d’événements culturels, alors n’hésitez pas à les admirer et à participer.

L’histoire irlandaise abonde en mythes et légendes, depuis les récits épiques narrant les exploits de guerriers et de saints célèbres jusqu’aux histoires fabuleuses de fées et de lutins, et la mythologie celte est le fondement même de la culture irlandaise. Certaines des fables les plus célèbres s’inspirent de l’histoire des Enfants de Lir, qui furent transformés en cygnes par leur belle-mère, la grande guerrière Cú Chulainn; et de celle de l’un des plus grands héros celtes, Finn McCool, qui trouva la sagesse lorsqu’il était jeune en goûtant le saumon de la connaissance et qui, devenu adulte, triompha des géants.

Le pub est le cœur de la vie culturelle, sociale et musicale en Irlande.  On ne va pas dans un pub irlandais seulement pour boire un verre, non. Dans un pub irlandais, on peut philosopher sur le sens de la vie, échanger de grandes idées politiques, écouter des lectures de poésie, taper du pied sur un air de musique traditionnelle, savourer une assiette de moules ou tout simplement déguster une pint de Guinness devant un bon feu crépitant. Asseyez-vous au bar si vous voulez bavarder avec les gens du coin, ou installez-vous douillettement dans l’un des petits recoins privés, qui étaient à l’origine destinés aux dames.

Nature et paysages

Paysages lunaires, flots rugissants, grottes mysterieuses, cours d’eau à la transparence cristalline… découvrez la beauté époustouflante de l’Irlande.

L’Irlande est peut-être connue comme la terre au 40 nuances de verts, mais tous les sites naturels remarquables de l’île ne brillent pas de cette teinte émeraude. Formé il y a près de 340 millions d’années, le Burren par exemple est une région étonnante, qui s’étend sur le littoral occidental de l’Irlande, du nord du comté de  Clare au sud du comté de  Galway. Ce paysage spectaculaire, unique, se déploie sur des kilomètres d’un plateau calcaire, entrecoupé de ruisseaux sinueux et de lacs, creusé de grottes labyrinthiques et couvert d’une flore riche, représentant plus de 70 % de la flore indigène de l’île. Riche patrimoine culturel, le Burren renferme plus de 500 forts circulaires et plus de 80 tombes néolithiques.

L’étrange paysage lunaire de la Chaussée des Géants a sans doute été créé par des éruptions volcaniques et la solidification des laves. Mais la légende raconte une autre histoire. La Chaussée (site du patrimoine mondial de l’UNESCO) est un ensemble impressionnant de colonnes basaltiques se détachant des falaises du plateau de l’Antrim pour descendre vers la mer. L’existence de roches semblables sur l’île de Straffa, dans les Hébrides écossaises, amenèrent les anciens à croire que c’était là l’œuvre du géant Finn MacCool Finn MacCool qui voulait se bâtir un chemin  Antrim’s Causeway vers l’Ecosse, où vivait un géant rival.

L’Irlande possède un littoral spectaculaire de plus de 1 448 km, battu par les flots puissants de l’Atlantique, à l’ouest, et la mer d’Irlande, à l’Est. La côte irlandaise recèle mille et un trésors : falaises escarpées, cours d’eau cristallins, plages de sable immaculées, villages de pêcheurs où l’on déguste les fruits de mer parmi les meilleurs du monde. C’est aussi le paradis des adeptes des sports nautiques. A ne pas manquer : Kinsale dans le comté de  Cork, dans le  Kerry, Dunmore East dans le comté de  Waterford, Roundstone dans le comté de  Galway, Cushendun dans le comté d’ Antrim et Kilcar dans le  Donegal.

Avec ses 344 km, le Shannon est le fleuve le plus long des îles britanniques et l’un des plus beaux d’Europe. Déroulant ses méandres à travers des sites naturels d’une beauté spectaculaire, il prend sa source à Shannon Pot, sur le mont Cuilcagh, dans le comté de  Cavan, pour se jeter dans l’Atlantique à Loop Head, dans le comté de  Clare. Ses eaux remarquablement claires, une faune et une flore abondantes, les ravissants villages qui le bordent, font du Shannon le paradis des amoureux de la nature, des passionnés de la navigation de plaisance et de tous ceux qui recherchent la tranquillité.

Les îles d’Irlande, à l’écart du monde, résonnent d’une beauté mythique. Elles sont une retraite rêvée pour tous ceux qui aspirent à être loin de tout. Nombre d’entre elles n’avaient pas l’électricité jusque dans les années 1970 et le génie de la culture îlienne y est toujours très présent. Si vous rêvez d’un lieu à l’écart de tout, essayez les îles de Coney, Tory, Clare, Rathlin, et les légendaires Arans.

Standard Features

IATA

DUB

SoftDestID

104, 104

CountryCode

IE